Una oportunidad que tengo como abogado es tomar  llamadas a último minuto de personas desesperadas  que necesitan ayuda en la corte. Ya se trate de participar en una audiencia de última hora, la negociación de una oferta mejor, o simplemente estar ahí para defenderlo, por regla general, estará en una mejor situación cuando usted lleve un abogado que sin él.  Recientemente tuve la oportunidad de ayudar a un cliente que se encontraba en una situación lamentable. Hace años, estuvo de acuerdo en la corte que él no necesitaba la custodia física o jurídica de su hijo. Pensó que las cosas funcionarían con la madre de su hijo, y que iban a casarse. El comenzó a compartir el tiempo que tenían con su hijo, pero nunca tuvo una orden del tribunal de  custodia  a pesar de que el tiempo que pasaban con el niño era igual.
Bajo las leyes de Michigan, existen dos tipos de custodia, la custodia física y la custodia legal. Los padres pueden compartir la custodia legal y física si el tribunal está de acuerdo y si está en el mejor interés del niño a compartir la custodia la mayoría (tanto física como jurídica). Si un padre tiene custodia única legal y física del niño, entonces tiene un gran control sobre la vida del niño y la vida de el padre o madre del niño también. Por lo general, se hace evidente cuando el padre con custodia decide mudarse a más de 100 kilómetros de distancia.  El padre que se va a mudar le será necesario buscar la aprobación del tribunal para el traslado, ya que cambiará la residencia del niño, pero si el padre tiene la custodia física y legal exclusiva, entonces el juez no está obligado a examinar una serie de factores para determinar si está en el interés superior del niño, y si es justo para los dos  padres.
Si el padre con custodia se muda fuera del estado, esto puede tener enormes consecuencias para el otro padre, ya que cambiará considerablemente la cantidad de tiempo que el padre sin custodia pasa con su hijo, y el papel de los padres en la crianza del niño.
La diferencia en el poder que tienen los padres es también evidente cuando se trata de una decisión acerca en que escuela matricular al niño, en caso de intervenciones quirúrgicas serias o cualquier tipo de atención médica, si usted desea conseguir un pasaporte para su hijo menor de edad en caso que tenga que viajar al exterior. Las cuestiones de custodia de los hijos suelen surgir en un caso de paternidad, manutención de menores y en casos de divorcio.
Usted debería estar muy atento si la otra parte pide custodia legal y física. A menos que haya una situación de abuso, negligencia o de otro peligro que necesitan saber que usted tiene el derecho a la custodia compartida con el otro padre. Bajo la ley existe la presunción de que la custodia compartida es en el interés superior del niño.
Sería irresponsable que usted esté de acuerdo en algo sin una buena razón, ya que podría conducir a una situación desafortunada donde el niño se mudará con el otro padre y puede que tenga que mudarse también para tener algo de tiempo con su hijo y  participar en la vida de su hijo. No deje este tipo de cosas para el último minuto. Toma tiempo y recursos corregir este tipo de situación y podría ahorrar mucho sufrimiento en el futuro.
El abogado James Leo Betzold tiene su sede en Holland, MI y sirve a toda la comunidad occidental de Michigan. Licenciado Betzold es un abogado bilingüe con licencia para ejercer en Michigan y en los tribunales de inmigración.