El español Rafael Nadal, primer favorito, siguió camino este viernes a la tercera ronda del Abierto de tenis de Estados Unidos, que se juega en Nueva York, al derrotar al uzbeko Denis Istomin con parciales de 6-2, 7-6 (7/5) y 7-5.

Nadal marcó la diferencia por 15 errores no forzados menos que su rival, mayor cantidad de tiros ganadores y un saque que le sacó de varios momentos de apuro en el tie-break del segundo tramo.

"Hace unos días empecé a sentir bien la pelota con mi servicio de manera que es muy bueno para la confianza", indicó Nadal.

El tenista manacor, que busca ser el séptimo hombre que completa el Gran Slam ganando los títulos de los Abiertos de de Australia, Francia, Wimbledon y Nueva York, estuvo a un paso de perder el segundo set ante un crecido Istomin que jugó más allá del nivel 39 que ocupa en el ranking mundial.

Istomin, de 24 años, la misma edad que Nadal, llegó a Flushing Meadows impulsado por su reciente triunfo en el torneo de New Haven la semana pasada, y sus deseos de ir más allá de la tercera ronda del US Open que alcanzó en 2009.

El uzbeko forzó el tie-break y en la minimanga se adelantó 5-1 con buenas jugadas cerca de la red, que engañaron a Nadal en más de una ocasión.

El número uno mundial tuvo que apretarse la faja y con su saque, y un poco de suerte, ligó seis puntos seguidos para cambiar la cara del desempate. Luego, en el tercer set, aprovechó el bajón anímico de Istomin para quebrarle dos veces y definir el partido.

"Él estaba jugando muy bien, jugó bien la semana pasada en New Haven", dijo Nadal de Istomin. "Yo tuve un poco de suerte en el ''tie-break'' del segundo set".

Ahora el español buscará el ingreso a cuartos de final cuando en su próxima salida se encuentre con el francés Gilles Simon, que sorprendió al alemán Philipp Kohlschreiber (N.29) por 4-6, 6-3, 1-6, 6-1 y 6-3.(con información de AFP)