El 2018 fue un año de esfuerzos por parte de activistas de la comunidad hispana para enfrentar la política antiinmigrante de la administración de Donald Trump.
Durante este año el ICE incrementó sus arrestos en los vecindarios hispanos de Grand Rapids en la alegada búsqueda de lo que ellos llaman “fugitivos”, que no son mas que personas que tienen órdenes de deportación por diferentes motivos.
El contrato del Condado de Kent con el ICE, mediante el cual la policía del Sheriff entrega a las autoridades de inmigración a los detenidos que sospechan están viviendo sin documentos de residencias en el país, fue el punto de discordia entre activistas y comisionados. Miembros del Movimiento Cosecha, una organización de defensa de los inmigrantes, en casi una decena de ocasión boicotearon las reuniones de los comisionados del condado para exigir el fin del contrato con el ICE. Los comisionados, han mantenido una postura cerrada y se niegan a negociar el fin del contrato. En medio de estas protestas presentó su renuncia el sheriff del condado Larry Stelma, quien meses después fue sustituido por su ayudante Michelle LaJoye-Young.
Los Comisionados cambiaron las normas de sus reuniones para impedir la entrada de personas que protestan. Esto ha sido considerado anticonstitucional debido a que la reunión de los comisionados debe ser pública.
En la actualidad abogados de la organización por la defensa de los derechos civiles ACLU están procediendo legalmente contra el condado.
Por otra parte, el escandalo nacional de la separación de familias por parte de la administración Trump, salpicó a Grand Rapids con la traída a la organización Bethany Christian Services de decenas de niños separados de sus padres. Luego de que un juez federal declaró ilegal el procedimiento y dio un plazo al gobierno para devolver los niños a sus padres, El Vocero Hispano entrevistó a uno de los padres quien se reunió con hijo en esta ciudad. El hondureño Ever Reyes Mejía relató el sufrimiento de haber sido arrestado y separado de su criatura por el hecho de querer buscar una vida mejor en Estados Unidos. Abogados del ACLU en Detroit realizaron las gestiones para la unificación de la familia.
El Movimiento Cosecha realizó el Primero de Mayo una marcha multitudinaria en defensa de los inmigrantes. Esta fecha es el Día Internacional de los Trabajadores que se celebra en todo el mundo, excepto en Estados Unidos.
Luego en septiembre realizó una peregrinaje hacia el capitolio de Lansing donde otras organizaciones se unieron para reclamar licencias de conducir para los inmigrantes indocumentados.
En cuanto a la criminalidad, la comunidad hispana fue también salpicada por una serie de hechos que provocaron grandes polémicas. Uno de ellos fue la muerte de un niño como consecuencia de maltrato. Ellis Ortiz, el novio de la madre del niño Jovanny Mejía de 4 años, fue acusado y condenado por homicidio. Tanto la novia de Ortiz como sus familiares y amigos sostienen que éste fue condenado injustamente, debido a que, según ellos, no era responsable de los golpes que había recibido la criatura. La madre de Ortiz, Nieves, en una entrevista con El Vocero Hispano TV, acusó directamente a la madre del niño de la responsabilidad de la muerte de éste. Luego las investigaciones condujeron a una responsabilidad compartida. La madre de Jovanny Mejía, Sonia Hernández fue acusada de abuso infantil y condenada a diez años de prisión.
Al tiempo que se ventilaba el caso de Ellis Ortiz en la corte, también se procedía en el caso de Alejandro Torres, el joven que conducía un auto perseguido por la policía el 11 de marzo. En la persecución Torrez provocó un accidente en la avenida Broadmore que cobró la vida de una joven estudiante, Tara Oskam, la cual transita en esa vía. Torrez fue condenado a pasar entre 28 y 40 años de prisión. Pese a la culpabilidad de Torrez, llamó la atención el hecho de que patrullero estatal que produjo la persecución actuó de manera imprudente al continuar la misma dentro de la ciudad. La policía estatal tiene autoridad en las carreteras, pero no en las ciudades. También un protocolo de la policía es no continuar persecuciones en la ciudad que puedan provocar daños a terceros.
En un hecho relevante en todo el estado y el país fueron las elecciones de noviembre, en las que después de ocho años de gobierno republicano, la responsabilidad administrativa y judicial de Michigan cayó en manos demócratas. Tres mujeres vencieron en los cargos de Gobernador, Secretaria de Estado y Procurador General. Gretchen Whitmer salió electa gobernadora, Dana Nessel resultó electa procuradora General y Jocelyn Benson, Secretaria de Estado.
En enero del 2019 las tres ocuparán los cargos mas importantes del estado de Michigan.{jcomments on}
