Santander (España), 2 sep (EFE).- La ex presidenta de Chile Michelle Bachelet destacó hoy la fortaleza con la que América Latina ha afrontado la crisis económica y reivindicó la inclusión social y la libertad para combatir el "estigma de la desigualdad" que ha "marcado" a esta región.

Bachelet fue investida hoy en la ciudad española de Santander (norte) Doctora Honoris Causa por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), un reconocimiento que ha dedicado "al tesón, la fuerza y la solidaridad" de los 33 mineros que permanecen atrapados desde el 5 de agosto en una mina del norte de Chile.

La ex presidenta recibió la distinción en un acto académico en el que actuó como madrina la vicepresidenta primera del Gobierno de España, María Teresa Fernández de la Vega.

En su discurso de agradecimiento, Bachelet, que fue la primera ministra de Defensa de América Latina y la primera mujer presidenta en Chile, defendió el compromiso con la igualdad y la libertad para lograr el progreso, y abogó por un Estado que sea "promotor de la inclusión social".

Latinoamérica es un continente "marcado por el estigma de la desigualdad", lo que plantea "grandes exigencias" en el campo de las políticas públicas "orientadas a romper el círculo de reproducción de la pobreza", dijo.

Bachelet llamó la atención sobre la importancia de los "equilibrios macroeconómicos" para sacar adelante "un proyecto de progreso".

Esos equilibrios, añadió, han permitido a América Latina enfrentarse a la crisis en mejores condiciones y amortiguarla mejor que naciones desarrolladas.

En su opinión, para este continente "se vislumbran favorables condiciones económicas", aunque "todavía falta mucho para asegurar a todas las personas una vida con mejores oportunidades".

La ex presidenta confió en que el nuevo Gobierno de centroderecha de su país continúe la "matriz" de progreso económico y social impulsada en los últimos 20 años.

De ser así, y si no se producen "retrocesos en las políticas sociales", Chile "puede convertirse en una nación desarrollada en la próxima década", afirmó.

La vicepresidenta del Gobierno de España ensalzó la figura de Bachelet como una mujer que ha sabido "unir mundos y gentes" y que ha llevado a Chile a ocupar un lugar entre los países política, social y económicamente más avanzados y a un puesto "de liderazgo y responsabilidad" en Iberoamérica.

Según De la Vega, Bachelet también quiso derribar muros: el de la división y el rencor que dejó la opresión; el de la desigualdad de género; y el de la injusticia social.

De la Vega aseguró que Bachelet es un ejemplo de gobernanta que sabe que "la mayor fuerza de un país no son sus armas, sino poner sus armas al servicio del pueblo", y destacó su lucha por la igualdad de género.

Recordó la etapa de clandestinidad y exilio de Bachelet durante la dictadura por ser hija de un militar demócrata.

"Porque conoció la intolerancia y la represión hizo de la memoria de las víctimas un asidero para ganar el futuro, para mirar siempre al mañana", añadió la vicepresidenta, quien opinó que "memoria, futuro y esperanza fueron y siguen siendo el corazón mismo de su compromiso con la libertad y la democracia". EFE