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 Los Ángeles, 5 ago (EFE).- Las escuelas de California no
distribuyen equitativamente los recursos lo que perjudica a los
estudiantes de bajos recursos, muchos de ellos hispanos, según un
estudio de un grupo de estudiantes dirigido por un centro
universitario.
El proyecto de IDEA, un centro de investigación de la Universidad
de California de Los Ángeles (UCLA), concluyó que seis de cada 10
estudiantes de California piensan que sus escuelas no ofrecen
suficiente tecnología.
"Necesitamos crear más atención sobre las diferencias que
existen", comentó a Efe Sofía Arévalo, de 15 años, de la Roosevelt
High School.
Los estudiantes que participaron en el estudio aprendieron
técnicas de investigación y recogieron más de 600 encuestas para
conocer las actitudes de estudiantes de preparatoria.
Igualmente, entrevistaron a educadores, administradores y líderes
comunitarios, incluyendo al Superintendente de Instrucción Pública,
Jack O'Connell, y a la subsecretaria de educación, Kathryn
Radtkey-Gaither.
"Esta investigación fue realizada por los mismos alumnos; ellos
visitaron centros educativos, recopilaron información a través de
encuestas en Internet y entrevistaron a algunos legisladores para
tratar sobre el tema", explicó Ernest Morrell, director asociado de
IDEA.
En el proyecto, participaron 33 estudiantes y/o recién graduados
de las preparatorias Crenshaw, Locke, Manual Arts, Roosevelt y
Wilson -escuelas urbanas de bajos recursos de Los Ángeles- y se
centraron en las áreas de calidad de enseñanza, recursos de
aprendizaje, ambientes físicos y sociales, público y liderazgo
educativo.
Siete de cada 10 estudiantes encuestados consideraron que las
instalaciones escolares -como baños o comedores- no son adecuadas
para brindar un buen nivel de educación, mientras cerca del 60 por
ciento considera que las escuelas no ofrecen suficiente tecnología.
Un poco más de la mitad de los encuestados opinó que su escuela
"luce y se siente como las prisiones".
Para Miguel Sosa, de 17 años, quien se prepara para iniciar el
grado duodécimo en la preparatoria Locke, "hay una gran falta de
recursos (educativos) en las escuelas. No hay suficientes libros
para las clases y muchos de los que debemos leer no están
disponibles o son textos viejos que no son útiles"
La investigación se realizó al cumplirse 10 años de la demanda
colectiva Williams vs. California que trajo como consecuencia un
cambio en la legislación estatal para ofrecer mejores oportunidades
y recursos a los alumnos de las minorías.
La demanda sostenía que el estado y varias agencias habían
fallado en ofrecer adecuadamente -especialmente en vecindarios de
bajos ingresos- materiales de clase, campos e instalaciones seguras
y profesores calificados.
En 2004 se logró un acuerdo con los demandantes cuando el estado
aprobó la legislación diseñada para equilibrar las desigualdades.
El estudio indicó que un 55 por ciento de los estudiantes está en
desacuerdo con la afirmación "Mi escuela sirve comida saludable" y
62 por ciento no está de acuerdo con que sus "voces son tomadas en
cuenta".
A pesar de la percepción de desigualdad, más de ocho de cada 10
estudiantes (85 por ciento) consideran que sus profesores sí se
preocupan de su futuro.
También destacaron el importante papel que cumple la preparatoria
en la prevención de la delincuencia.
"Si la escuela ofrece un ambiente favorable y positivo y están
verdaderamente interesados en la educación del estudiante -dijo el
estudiante Gustavo Correa-, las pandillas o los problemas de drogas
no les llamarán la atención (a los alumnos) porque se encuentran en
un ambiente como en casa".
Las conclusiones de la investigación serán presentadas el viernes
ante el Concejo de la ciudad por los mismos estudiantes.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles es el segundo mayor
del país con 1.044 escuelas K-12 y más de 678.000 alumnos, de los
cuales el 74 por ciento son hispanos. EFE
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